Si alguien se hubiera marchado del Sargal o apagado el dispositivo móvil mediada la segunda mitad, seguro que lo haría porque se pensaba que estaba todo el pescado vendido. No les faltaba razón, el REBI Cuenca perdía de seis, estaban algo desdibujados en el partido y parecían jugar con cara de derrotados (en referencia a lo dicho por Pablo Simonet en un tiempo muerto). El sueño europeo se esfumaba, el Gorenje Velenje se llevaba el partido con merecimiento y solo quedaba aplaudir a los conquenses por alcanzar competición europea.
Pero ese espectador que se hubiera marchado o telespectador que se despidiera en ese momento pecó de falta de confianza en un equipo que se empeña, año tras año, en hacer creer que no hay nada imposible. Remontada histórica, épica, morrocotuda y cualquier calificativo que se les ocurra. Triunfo obtenido a falta de dos segundos y un mensaje: que tiemble Europa, que el REBI ya está aquí.
Lidio Jiménez no se estuvo con ambages. Quiso agitar el avispero desde el inicio y propuso un ataque con siete jugadores, lo que le valió para sorprender a los eslovenos en los primeros minutos. Cierto es que cada pérdida tenía un coste alto, pero ese era el precio a pagar y los conquenses estaban dispuestos a ello. La superioridad numérica en ataque les hizo ponerse 8-5 y soñar con un triunfo que, paradójicamente, empezó a escaparse cuando mejor pintaban las cosas.
Porque a pesar de tres exclusiones visitantes casi consecutivas, llegó la desconexión conquense, al que le faltó más acierto en ataque y, sobre todo, no adolecer de repliegues lentos ni falta de contundencia en defensa -precisamente, uno de los puntos fuertes del REBI Cuenca-. De esta manera, en un visto y no visto los eslovenos metieron un parcial de 0-4 y le dieron la vuelta al marcador (8-9), aunque un tanto de Fede Pizarro ponía las tablas y recuperaba a su equipo.
Después de varios minutos de intercambios de goles, siempre con el Gorenje Velenje dando la sensación de anotar con mayor facilidad, en el tramo final antes de llegar al descanso los eslovenos lograron dos goles de renta (13-15).
En la segunda parte, Lidio Jiménez decidió atacar con seis y los conquenses se atascaron, pero sobre todo porque en defensa seguían sin encontrar continuidad. El entrenador del REBI Cuenca, después de un 1-4 de salida (14-19), pidió tiempo muerto y regresó a la fórmula anterior en ataque, aunque los eslovenos ya estaban lanzados y atacaban con muchísima rapidez para aprovecharse del repliegue defensivo local.
Los visitantes llegaron a ponerse seis arriba (18-24. minuto 40). Con todo, los conquenses trataban de no irse del partido y con un 2-0 de parcial recortaban distancias, e incluso un bloqueo defensivo y posterior parada de David Mach -que sustituyó en la segunda parte a un Espinha poco acertado- ilusionaba a la parroquia local, pero de inmediato una pérdida de Tavares la penalizaba Sisko para evitar cualquier conato de remontada.
Otra vez el Gorenje Velenje recuperaba los seis goles de renta (20-26), pero sendos tantos de Tavares -al aprovechar su condición física para elevarse en primera línea- y Hackbarth -en un contraataque- le ponía picante al choque. En esta ocasión, los conquenses no regalaron ningún balón y aprovecharon una exclusión de Vernidek para recortar otro tanto más.
La dinámica empezó a cambiar, la defensa empezó a funcionar y los conquenses hicieron soñar. El Sargal comenzó a rugir después de una buena penetración de Tavares que engañó a la defensa para conectar con Pozzer y poner a los suyos a solo dos goles (25-27, minuto 50), con todavía mucho tiempo por jugarse. Y una nueva parada de David Mach, esta vez con la cadera en lanzamiento claro de Haseljic, acabó en otro tanto de un valiente Sergio López para ponerse a solo uno (26-27).
Bajo presión, el Gorenje Velenje pareció un equipo más humano. Y vulnerable. Así, en ataque ya no mordía tanto ante un REBI Cuenca más centrado y más rápido a la hora de regresar a su campo. Mach puso el cerrojo en su portería, si bien hizo lo propio Skok en la suya, aunque al tercer ataque llegó la vencida, con un tanto de penalti anotado por Hackbarth para poner el empate a 27 a falta de solo tres minutos. Y con superioridad numérica para los conquenses.
Lo que parecía una quimera minutos atrás empezaba a ser una opción válida: ganar a los eslovenos. Después de una sólida defensa, los conquenses tenían la posibilidad de ponerse con ventaja en el marcador, pero Juanjo Fernández se precipitó y dejó la puerta abierta a que el Gorenje Velenje se pusiera por delante, aunque una rápida defensa de Simonet impidió el gol claro de los visitantes. Aun así, los eslovenos tenían posesión a falta de un solo minuto, pero ya por entonces los conquenses lucían cara de vencedores. La buena defensa dejó un ataque de unos veinticinco segundos que, sin ser del todo brillante, acabó con brillantez. Sergio López, atrevido durante todo el choque, encontró en el pivote a Pozzer para que el brasileño pusiera el 28-27 definitivo a falta de dos segundos.
Triunfo de fe, de constancia, de esfuerzo y de sacrificio. Triunfo europeo. Triunfo a la épica. Triunfo a lo REBI Cuenca.
Primeros dos puntos de los conquenses en la competición, a la que se aferran para mantener opciones de clasificación. Igualan al Winterthur (que tiene que visitar El Sargal) y se quedan a dos puntos de los eslovenos, con un Sävehof destacado (ha ganado los cuatro partidos jugados). Precisamente, los suecos serán el siguiente rival de los conquenses, el próximo martes 28 de noviembre a las 18:45.
FICHA TÉCNICA
28. REBI BM. Cuenca (13+15): Álvaro Martín (2), Pablo Simonet (2), Diego Vera (1), Nacho Pizarro (5, 1 de p.), Sergio López (5), Fede Pizarro (2), Hackbarth (5, 2 de p.), siete inicial, David March (p), Álvaro Martín (2), Juanjo Fernández, Diego Vera (2), Arnau Fernández, Pozzer (3), Tavares (1), Jaime Colmena, Héctor Chicano y David Notario.
27. RK Gorenje Velenje (15+12): Skok; Haseljic (4), Urban Pipp (1), Maricic (2), Drobez (1), Sisko (5), Slatinek (4), siete inicial, Taletovic (p), Velic, Sokolic (7), Vernidek, Mlivic (1), Predovic (1) y Hribersek.
Árbitros: Jesper Kirkholm Madsen y Henrik Mortensen (Dinamarca). Excluyeron por parte conquense a Fede Pizarro. Por parte visitante a Urban Pipp (2), Goti Maricic, Ibrahim Haseljic, Matic Vernidek y Branko Predovic.
Marcador cada cinco minutos: 2-3, 4-4, 7-5, 8-8, 11-12 y 13-15 -descanso- 15-20, 18-23, 20-25, 24-27, 26-27 y 28-27 -final.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la cuarta jornada del Grupo C de la Liga Europea EHF, disputado en el pabellón El Sargal ante unos 750 espectadores.
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