Francisco José Caro Escudero, más conocido como Paco Caro en el mundo periodístico es es el protagonista de esta entrevista. Es un amante del balonmano y de sobra es conocida su voz en cada narración de un encuentro de la selección española en Mundiales y Europeos en la actualidad, donde pone los tempos perfectos para dar la emoción necesaria junto a Alberto Urdiales, asiduo junto a él para los comentarios.
Conoce de sobra la Liga Asobal y se muestra seguidor de equipos como el Liberbank Cuenca, del que habla así como de la actualidad de este deporte.
Pregunta: Lo primero, ¿cómo estás y cómo estás viviendo este confinamiento?
Respuesta: Bueno, con la cosa de haberlo comenzado algo más tarde porque trabajé en Torrespaña durante las primeras semanas. Y luego trabajando desde casa y aprovechando las muchas horas para leer, ver deporte, hacer algún curso y participar de algunas esas estupendas iniciativas de Federaciones y aficionados para hablar y aprender mucho más de balonmano. Es de las cosas positivas que nos va a dejar esta época tan triste.
Se está echando mucho de menos el balonmano, gracias a Teledeporte podemos ir recordando algunos partidos históricos. ¿Con cuál de ellos te quedarías?
Me costaría poder elegir sólo uno porque muchos han tenido algo especial. Por decantarme, la final del Mundial del 2005 y la pelea por el bronce de las Guerreras en Londres.
¿Qué partido recuerdas con más cariño de los que has narrado?
También aquí elegir uno es difícil. El bronce del Mundial de Suecia fue estupendo y tremendamente emotivo, además era mi primera medalla con la selección, pero guardo uno estupendo de las finales de los Europeos con los Hispanos, o de las Champions de equipos españoles… ¿Uno? La final del Mundial de España. Nunca vi a la selección jugar tan bien y vivir aquella atmósfera en el Sant Jordi hace que ese recuerdo sea particularmente inolvidable.
El balonmano en Mundiales y Europeos se viven con mucha intensidad y los sigue mucha más gente. ¿Por qué crees que no pasa el resto del año en España?
La gran pregunta. Evidentemente los resultados de la selección ayudan a que el interés sea grande. Ser un equipo fiable que con tanta regularidad está en la pelea por los metales hace que los aficionados se sumen a su causa con esa fidelidad. Además, en balonmano el hincha lo es de la selección casi más que de los equipos. En su caso sí responde a aquello de ser el equipo de todos. La atención a nivel de club está más condicionada. El seguidor de club vive con fervor lo suyo pero es un número más limitado y el efecto contagio es entonces más complicado. Ésta es una de las grande peleas que tenemos todos los que participamos de una forma u otra de esto, intentar que el hincha se acerque al deporte más allá de simpatías por un equipo concreto. Obviamente ayudaría tener una competición con un desenlace por el título más incierto, pero, más allá del campeón, hay muchas cosas interesantes que aprender a vender del día a día de este deporte. Ojalá aprendamos a hacerlo.
¿Quizás el balonmano no se sigue más porque no se entienden muchas normas o porque muchos medios no se preocupan demasiado en darles cobertura?
A ver, es cierto que exige por parte de los medios cierta pedagogía, pero eso le pasa a otras muchas disciplinas. La realidad es que es un deporte que genera adicción, al que le pones delante de la pantalla y se lo enseñas suele quedarse prendado porque tiene todo para ser atrayente: es dinámico, intenso, muy plástico y pasan un montón de cosas. A veces sospecho que la clave es esa fagocitación del fútbol que lo devora todo. El espacio o el tiempo son en los medios limitados y si el fútbol se lleva tanto es evidente que poco quedará para lo demás. Si soy sincero, el balonmano, como otros deportes, paga un mal del oficio: pretende hablar de fútbol y está dispuesto a hacerlo incluso de lo anecdótico. Entiendo que es un deporte de masas y, además, de fácil consumo pero a veces perdemos la perspectiva sobre lo que de verdad es noticiable. Tampoco ayuda, obviamente, que esa banalidad encuentre consumidores, claro. Pero tenemos que aprender a hacerlo porque creo que el que no se acerca se está perdiendo algo muy muy bueno y los medios tenemos la obligación de enseñárselo.
Para ti el nivel de la Liga Asobal, ¿ha subido o ha bajado en los últimos años?
Ha crecido, eso lo tengo claro. Si nos comparamos con la década de los 90 somos una competición peor, claro, pero el crecimiento de la ASOBAL en los últimos años es evidente. Hay mejores jugadores que hace 6 o 7 años, y hay más buenos jugadores en más equipos. Pero es complicado venderlo porque al profano no le convence esa realidad en una competición cuyo campeón está, a priori resuelto. Pero en una análisis más global del torneo se ven mejores partidos, mejores jugadores y una tremenda igualdad en la pelea por muchos objetivos. Se crece poco a poco pero se está creciendo.
Y dentro de esa Liga Asobal, ¿cómo ves a evolución del Liberbank Cuenca y cómo describirías al equipo y al entrenador?
Liberbank es un ejemplo de un proyecto que nace desde el sentido común y que ha iniciado un proceso de crecimiento que año a año le hace subir un peldaño en su realidad y, con ello, en sus aspiraciones y expectativas. Y no es casual porque los progresos son evidentes. Hay que tener presente que es un equipo que ha disfrutado siempre de jugadores de mucho nivel, Paván, Capote, Pedro Rodríguez, Kapellin, pero es cierto que analizando la actual mantiene esa costumbre de tener talentos muy interesantes: Natán Suárez es un jugador estupendo que en un plazo corto de tiempo va a ser candidato a estar con los Hispanos, Thiago o Dutra forman un lateral tremendamente competitivo, Maciel es un portero fantástico, Sergio es un extremo interesantísimo… Hay talentos y, pese a las bajas, el equipo creo que seguirá creciendo. Y culpa de ese crecimiento la tiene Lidio porque es un tipo que conoce la casa, que ha sido parte de ese crecimiento porque lo ha vivido en primera persona, sea como segundo o ya al frente del equipo, y porque es un tipo que entiende la entidad.
¿Con fichajes como el de Pizarro y Simonet crees que mejora?
Seguirá creciendo, sin duda. Simonet es un jugador de mucho mucho talento, muy bueno y muy bonito de ver. Es un tempista estupendo que, además, ya conoce la casa. Y Fede es un muy buen jugador, un tipo pequeño pero muy potente y que va a sumar su experiencia competitiva. Son fichajes muy interesantes que refuerzan esa idea.
¿Cómo calificarías a la afición del Liberbank Cuenca y si has estado o te gustaría vivir un partido en vivo desde El Sargal?
Es fantástica. Yo entiendo la necesidad de vivir el deporte desde la pasión y esa grada lo hace como muy pocas. Fui hace tiempo a un partido y sé lo que es vivir la experiencia de ver un partido bajo el grito de todas esas gargantas. Volveré, sin duda.
Hablando de la actualidad, hay muchas ligas de balonmano que se están dando por acabadas, en España aún no. ¿Qué crees que debería pasar? ¿se debería anular? ¿debería haber ascensos y descensos?
Creo que terminarla va a ser complicada porque en este escenario, resolverla es casi una quimera. Y ninguna decisión va a agradar a todos. La solución debe ser lo más democrática posible pero, repito, no va a ser agradable para todos. Partiendo de eso, cualquier postura es válida. Yo apostaría por darla por terminada, eso seguro, y no descender a nadie. Sobre ascensos, y si los actores asumen que el calendario el año que viene estará aún más saturado, haría un play off entre los equipos que ocupen las plazas que den derecho a ello. Es una forma de no castigar a los que se hayan ganado ese derecho.
Con la crisis sanitaria y después económica, ¿crees que peligran algunos equipos de Asobal por sus patrocinios, los cuales se entiende que puedan descender?
Creo que los ERTE van a moderar el impacto y evitará ese riesgo. Es evidente que el escenario al que nos acercamos está plagado de incertidumbres y ante ello había que minimizar el daño. Muchos equipos saldrán dañados, eso sin duda, y habrá patrocinadores que se pierdan cuando reiniciemos ese camino pero creo que la moderación de muchas entidades los últimos años hará que se pueda salir sin un daño irreparable.
¿Te gustaría poder narran en Teledeporte de nuevo la Liga Asobal? ¿lo ves viable?
Ojalá. Para mí narrar balonmano es como volver a casa, las sensaciones son siempre incomparables porque es un deporte con el que he creado un vínculo afectivo único. ¿Viable? A día de hoy lo creo complicado, a corto plazo lo creo que complicado. Pero también sé que la ASOBAL volverá a TVE, puede que no sea mañana ni pasado pero volverá.
Y por último, un mensaje para los conquenses que siguen con tanta pasión el balonmano y que te siguen en tus narraciones.
Que nunca pierdan esa pasión porque que convierten escenario como El Sargal en un recinto con una magia muy particular. Este deporte necesita de gente apasionada, gente que viva el balonmano con pasión y se necesitan en cada una de sus áreas, en los despachos, las gradas, o detrás de un micrófono. Con pasión es un deporte aún más bonito así que gracias por hacerlo mejor.
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