El REBI Cuenca apenas presentará novedades en su plantilla para la temporada 2026/27, pero entre las escasas incorporaciones hay una que ilusiona más que ninguna. Sin haber llegado este verano, Santi Barceló puede considerarse el gran fichaje del conjunto de Lidio Jiménez. El primera línea argentino regresa a las pistas tras superar la grave lesión de rodilla que le impidió competir durante prácticamente toda la pasada campaña.
Su recuperación supone un importante refuerzo para el equipo conquense, que recupera a uno de los jugadores llamados a marcar diferencias tanto en ataque como en defensa.
Barceló ya dejó claro en su primera temporada con la camiseta del REBI Cuenca que estaba destinado a convertirse en una de las referencias del equipo. En la campaña 2024/25 firmó unos números sobresalientes, con 98 goles en 28 partidos, convirtiéndose en una pieza indispensable en el sistema ofensivo de Lidio Jiménez. Pero más allá de su capacidad anotadora, el argentino destacó especialmente por su enorme trabajo en el centro de la defensa, donde se consolidó como uno de los mejores especialistas de la Liga Asobal.
Su intensidad, liderazgo y capacidad para asumir responsabilidades le convirtieron rápidamente en uno de los jugadores más queridos por la afición del Polideportivo El Sargal.
Sin embargo, cuando todo apuntaba a que iba a ser uno de los líderes del equipo en la temporada 2025/26, la mala fortuna se cruzó en su camino. En la cuarta jornada liguera, durante el encuentro disputado en Puente Genil, sufrió una grave lesión de rodilla que puso fin de manera prematura a su temporada.
La lesión obligó al internacional argentino a pasar por un largo proceso de recuperación que le ha mantenido alejado de las pistas durante todo el curso, aunque nunca perdió el respaldo del club.
De hecho, una de las muestras de confianza más importantes llegó apenas unos días después de confirmarse el alcance de la lesión. El REBI Cuenca decidió renovar su contrato, evidenciando la fe absoluta en el jugador y en su recuperación, un gesto muy valorado tanto por Barceló como por el entorno del balonmano conquense.
Ahora, completamente recuperado, el argentino iniciará la pretemporada al mismo ritmo que el resto de sus compañeros y volverá a estar disponible desde el primer día para Lidio Jiménez. Su regreso permitirá al técnico recuperar un perfil que el equipo echó mucho de menos durante la pasada campaña, tanto por su capacidad defensiva como por su aportación ofensiva en la primera línea.
Con solo dos novedades en la plantilla —los extremos derechos Miguel Pinto y Jan Blas—, la vuelta de Barceló adquiere aún más relevancia. En el club existe la sensación de que su recuperación equivale a incorporar un jugador de primer nivel sin necesidad de acudir al mercado.
La afición también espera con enorme ilusión volver a ver sobre la pista a uno de sus jugadores más carismáticos. Si las lesiones le respetan, Santi Barceló está llamado a convertirse en uno de los grandes protagonistas del REBI Cuenca 2026/27 y en el auténtico «fichaje» de un equipo que confía en volver a competir al máximo nivel en la Liga Asobal.
