El Atlético Albacete será el representante de Castilla-La Mancha en la fase nacional de ascenso a Segunda RFEF tras proclamarse vencedor del play-off del Grupo XVIII de Tercera RFEF. El filial albaceteño (con el lateral iniestense Jota como titular indiscutible) ha sido el último superviviente de una exigente fase de ascenso regional y ahora afrontará el reto definitivo ante el Leioa, conjunto procedente del grupo vasco.
Tras el ascenso directo del Calvo Sotelo Puertollano como campeón liguero, el conjunto albaceteño tendrá la oportunidad de devolver a la región un quinto representante en Segunda RFEF, categoría en la que ya competirán la próxima temporada la UB Conquense, el CF Talavera, el Guadalajara y el propio Calvo Sotelo Puertollano.
Un camino lleno de obstáculos
El recorrido del Atlético Albacete hasta la final nacional no ha sido sencillo. En la primera eliminatoria tuvo que medirse al CD Toledo, uno de los históricos del fútbol castellanomanchego y uno de los principales favoritos para lograr el ascenso.
Tras el empate sin goles registrado en la ida disputada en la Ciudad Deportiva Andrés Iniesta, el filial sorprendió en el Salto del Caballo, donde logró una valiosa victoria por 0-1 que le permitió acceder a la siguiente ronda.
Remontada épica ante el Manchego
Si complicada fue la eliminatoria frente al Toledo, aún más exigente resultó el enfrentamiento contra el Manchego Ciudad Real. Los ciudadrealeños tomaron ventaja en la ida con un contundente 2-0 que parecía acercarles a la final nacional.
Sin embargo, el Atlético Albacete demostró carácter y capacidad de reacción en el partido de vuelta. Los albaceteños firmaron una remontada memorable al imponerse por 3-0, resultado que les otorgó el billete para la última eliminatoria del proceso de ascenso.
Precisamente el Manchego había alcanzado esta ronda después de eliminar previamente al CD Tarancón, que también había soñado con pelear por el salto de categoría.
Último obstáculo: el Leioa
Con el play-off regional ya superado, el Atlético Albacete se encuentra a solo dos partidos de conseguir el ascenso a Segunda RFEF. Su rival será el Leioa, uno de los equipos más competitivos del grupo vasco y un adversario que exigirá la mejor versión del filial manchego.
La eliminatoria arrancará este próximo fin de semana en tierras vizcaínas, donde se disputará el encuentro de ida. La resolución llegará siete días después en Albacete, donde los de la cantera blanca intentarán aprovechar el apoyo de su afición para culminar el objetivo.
Castilla-La Mancha busca un quinto representante
La posibilidad de ascenso del Atlético Albacete supone una gran oportunidad para el fútbol regional. De lograr superar al Leioa, Castilla-La Mancha contaría con cinco equipos en Segunda RFEF durante la temporada 2026/27.
Sería un nuevo éxito para el fútbol castellanomanchego, que ya ha celebrado el ascenso directo del Calvo Sotelo Puertollano y que ahora deposita sus esperanzas en un Atlético Albacete que ha sabido crecer en los momentos decisivos y que está a dos encuentros de completar una temporada histórica.
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