Casi una década ha pasado Mª Ángeles Zurilla al frente del Vicerrectorado de Cultura, Deporte y Extensión Universitaria de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), su segunda casa y el primer lugar donde pudo poner en práctica sus dotes deportivas al mando de la gestión. Como académica, pocas iniciativas se le quedaron en el tintero. Como deportista, alguna que otra espina le ha quedado clavada.
Pese a que la catedrática de Derecho Civil nunca ha competido, siempre ha practicado deporte a nivel particular. Su disciplina deportiva favorita ha sido siempre la natación, la misma que le permitía experimentar una “sensación de libertad y bienestar” inigualable. Vivir en Cuenca le permite disfrutar de aguas dulces al aire libre, aunque prefiera la brisa del mar para nada por mero placer. “Este deporte me permite tener la posibilidad de aislarme de todo y encontrarme conmigo misma”, reconoce Mª Ángeles, que también nada en piscina para seguir perfeccionando su técnica, sobresaliente de manera innata.
Aquí, el deporte le debe una: M ª Ángeles no olvida que en su día poder competir en esta disciplina fuera complicado. Su deseo de lanzarse a la piscina con el cronómetro corriendo en contra y las ganas y la ilusión a favor no pudo materializarse: “Eran otros tiempos. En Cuenca no había infraestructuras, ni se le daba al deporte durante los estudios la importancia que se le da hoy. Menos todavía al deporte femenino”.
Aunque en su juventud el deporte no era prioritario, Mª Ángeles continuó practicando otras disciplinas, como el baloncesto. Enfundada en la camiseta del Instituto Lorenzo Hervás y Panduro, la conquense contaba con su altura a favor para convertirse en la pívot del equipo. Aunque no olvida tampoco su buena puntería desde fuera del área: “No se me daban mal los triples”, bromea. Aquí sí que pudo disfrutar de la emoción de los partidos: vibrar con cada tanto, marcar sobre la bocina o celebrar una canasta con sus compañeros: “Lo que más me gustaba de este deporte era la sintonía y el compañerismo del equipo”.
Como conquense de pro, la también directora del Máster en Prevención y Tratamiento de Violencia de Género sale a practicar senderismo siempre que puede. La localidad de Uña, su pueblo “adoptivo”, y sus parajes montañosos son sus rincones favoritos de la provincia: “Es una maravilla hacer excursiones y caminar por aquí”. Ya en la ciudad, prefiere perderse por las hoces, cualquiera de las dos, pues no es capaz de decantarse por ninguna ante el encanto que ambas desprenden.
Aunque nunca ha competido en ninguna marcha, sí que ha participado en aquellas que enclaustraban un tinte solidario y también saludable. Camina por el simple hecho de mantenerse en forma y de disfrutar del sendero, que recorre siempre en compañía para compartir experiencias, nuevas rutas y unas vistas privilegiadas. Como vicerrectora mantuvo un estrecho vínculo con la Asociación Española Contra el Cáncer y la Fundación Leticia Castillejo, enfundándose sus camisetas y su espíritu combatiente en las actividades deportivas que realizaban.
Como espectadora, tampoco se ha perdido eventos deportivos al más alto nivel. Ha estado presente en partidos del equipo de balonmano de Cuenca mostrando su apoyo a estudiantes de su campus, como es el caso del jugador conquense Sergio López. De hecho, durante su mandato se empezó a patrocinar a diversos clubs de la región, incluyendo el equipo de balonmano de Cuenca.
La gestión del deporte en la UCLM
Dentro de un vicerrectorado sustentado por tres patas (la cultura, la extensión universitaria y el deporte) las actividades se organizan, se suceden, se encadenan y se disfrutan, pero sobre todo se trabajan. Aquí Mª Ángeles cuenta con una dilatada experiencia que le ha permitido poder sacar el clavo que durante su etapa como estudiante no le permitió disfrutar del deporte a nivel competitivo. Así, durante sus nueve años como vicerrectora ha apostado por diversas actividades recreativas y el Trofeo Rector, fomentando el deporte en equipo y la actividad física dentro de la universidad.
Amante del deporte en equipo, Mª Ángeles también ha organizado anualmente los torneos intra e intercampus para ensalzar principios intrínsecos de esta modalidad, como el compañerismo, el juego conjunto o la satisfacción de aprender del compañero. A esta lista de valores ha añadido siempre la medalla solidaria, el mayor trofeo de la gestión de Zurilla en la UCLM. Así, durante varios años organizó la carrera solidaria que se desarrollaba en favor de Cruz Roja y el pueblo saharaui: “Tenía lugar simultáneamente en todos los campus el mismo día y a la misma hora, lo que requería una logística complicada”, un nuevo reto al que tuvo que hacer frente y que cada año superó con creces.
Impulsora de la armonía y del compañerismo, bajo su legado se realizó el primer encuentro deportivo de estudiantes del G9, constituido por aquellas universidades de nuestro país en cuya Comunidad Autónoma sólo hay una universidad pública. El campus de Cuenca acogió esta ansiada cita, convirtiendo la ciudad en sede del deporte entre regiones.
El complejo trabajo de gestionar una universidad multicampus se compensa con la satisfacción de saber que el camino recorrido ha dado sus frutos en lo académico, pero también en lo deportivo. Los estudiantes de la UCLM participan de manera activa en diversos torneos y campeonatos de España universitarios. Es en parte, como recalca Mª Ángeles, gracias a la labor de Servicio de Deportes de la UCLM, con sede en Cuenca: “Está formado por un grupo humano fantástico. Unos excelentes profesionales que hacen que todo se desarrolle a la perfección”.
Impregnar de espíritu deportivo a los alumnos fue su objetivo a batir. Sobre todo, para imbuir en ellos valores que Mª Ángeles ensalza como pilares fundamentales: “el compañerismo, la solidaridad, el trabajo en equipo y el espíritu de sacrificio. Valores que son imprescindibles también para nuestra vida”.
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