El conquense Luis Hernández y su pareja en Milán, el mallorquín Enrique Goenaga, se despidieron en los octavos de final de la última cita del Premier Pádel. Plantaron cara, y de qué manera, ante los sextos del mundo, los malagueños Jerónimo ‘Momo’ González y Álex Ruiz, si bien no pudieron rubricar la sorpresa que sí culminaron dos días antes contra los decimoquintos del mundo. Se despiden del torneo, pero seguramente se puede afirmar con rotundidad que no del circuito, puesto que su desempeño en Milán invita al optimismo de cara al futuro para ver en más ocasiones como esta al conquense.
Primer set
No empezó bien el partido para el conquense y el mallorquín. Luis Hernández empezó sacando y ambos notaron los nervios de jugar en una Central. Ya sabían lo que era ganar en esa pista a un rival que partía como favorito (sin ir más lejos, en dieciseisavos de final vencieron a los decimmoquintos del mundo), pero la solidez y contundencia de Momo González y Alex Ruiz les hizo ir a contracorriente desde el inicio. Los malagueños comenzaron el partido mejor, soltando más el brazo, rematando a la mínima oportunidad y sin conceder errores, si bien tras el primer saque de Goenaga, la pareja conquense-mallorquín se metió en el partido y se olvidó del contrincante.
Perdieron el ‘respeto’ y jugaron un primer set muy serio. Eso sí, les costaba tener oportunidades al resto gracias a la facilidad con la que concluían sus puntos González y Ruiz. Sin embargo, el conquense y su compañero tuvieron la paciencia necesaria para esperar su oportunidad, la cual llegó en el 3-4, en la primera vez que pudieron presionar el servicio de Álex Ruiz. En el deuce, Luis Hernández destapó el tarro de las esencias para recuperar un remate de Álex Ruiz y conseguir la primera bola de break y, a continuación, repetir la misma acción y realizar un x4 que permitió igualar a 4 la manga.
A partir de ahí, Hernández y Goenaga se mostraron más agresivos y quitaron de la red a sus rivales, lo que les permitió mantener con holgura sus servicios. Por el contrario, a los malagueños les entraron las dudas con 6-5 en el marcador y dos errores no forzados de Álex Ruiz hizo soñar al conquense y al mallorquín con llevarse la primera manga, pero finalmente remontaron para llevar el choque al tie break. En él, estuvieron más seguros González y Ruiz, que se lo llevaron por 4-7 y a la vez desactivaron la insurgencia de Hernández y Goenaga, que lograron lo más complicado, meterse en el partido y creer que podían ganar.
Segundo set
Todo saltó por los aires en la segunda manga. González y Ruiz, concienciados por el susto en el cuerpo, subieron todavía más su nivel para demostrar por qué eran los sextos favoritos del torneo. Golpearon más, volvieron a coger la red, recuperaron los remates rivales y forzaron en cada bola al dúo Hernández-Goenaga. Tanto que rompieron el set en el cuarto juego, con saque de Goenaga, y en el que se lo llevaron los malagueños para poner tierra de por medio.
Hernández y su compañero no se fueron del partido, pero se les veía más apagados que en el primer set. Aun así, recuperaron la confianza tras imponerse con comodidad en el saque de Hernández (2-4). Después, tuvieron hasta tres bolas de break al saque de Alex Ruiz, aunque los malagueños se defendieron bien para evitar la rotura y ponerse con un clarividente 2-5.
Goenaga mantuvo su servicio con comodidad, pero lo hizo exactamente igual ‘Momo’ González para cerrar el set por 3-6 y llevarse la victoria ante unos combativos Hernández y Goenaga, tras más de 1:20 de partido.
Actuación histórica
La derrota no empaña la actuación de Luis Hernández, que ya se puede calificar de histórica al convertirse en el primer conquense en colarse en un cuadro final. Y lejos de conformarse con ello, rozó colarse en los cuartos de final y dejó detalles de mucha calidad en un torneo totalmente profesional y contra rivales plenamente profesionales.
Después de un 2022 en el que en el otro circuito mundial, el World Padel Tour (al que también acuden los mismos jugadores profesionales), ha rozado en varias ocasiones meterse en el cuadro final, por fin lo logró en Milán en el Premier Padel, en la que se avecina la primera de muchas. Cabe recordar que solo tiene 23 años, por lo que con esta actuación en territorio milanés pone una rúbrica excelente al año.
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