Aunque los carteles digan que se trata de la trigesimoctava edición de la Carrera del Pavo, esta cita será histórica por ser la primera post-covid19. No es que el virus haya desaparecido (al contrario, está cada vez más fuerte), pero sí que el deporte ha sabido convivir para permitir carreras como la vivida en este 31 de diciembre de 2021. Tras un año de parón, el Club Atletismo Cuenca volvió a organizar esta prueba tan querida, característica y tradicional en el imaginario conquense, y lo hizo a lo grande: con 1.515 atletas inscritos, con sonrisas por doquier en cada uno de ellos, con disfraces por parte de algunos, con público muy animoso en cada punto de la carrera y con un sol de justicia para poder despedir el 2021 haciendo deporte. Por un día, el atletismo nos ha hecho olvidar la pandemia.
La carrera comenzó en la Plaza de España con un speaker de lujo: el expresidente Javier Polo. Cogió el micrófono y no lo soltó para animar una salida de la cual dio el pistoletazo de salida el alcalde de Cuenca, Darío Dolz, acompañado de la concejal de Deportes, Charo Rodríguez. Y fue escuchar el sonido para ver cómo los ‘galgos’ salían disparados a por la victoria. Pronto se formó un grupo de cabeza con varios nombres reconocibles, pero con el paso de los kilómetros hubo tres de ellos que se distanciaron. Todos conquenses, los fondistas Sergio Mena (Nomad), Mesfin Escamilla (Club Atletismo Cuenca) y Marcos Hortelano (Club Atletismo Cuenca) parecían con una marcha más.
Ya en los últimos compases de la carrera, Sergio Mena cogió una pequeña distancia respecto al joven Mesfin Escamilla y llegó a meta, situada en el estadio Joaquín Caparrós, con un tiempo de 20:45 minutos. A cuatro segundos llegó Mesfin, mientras que el podio lo cerró Marcos Hortelano, a 23 segundos del vencedor. Un podio de lujo con tres deportistas conquenses que tantas alegrías han dado y que van a seguir dando. En el caso de Sergio, repite victoria tras imponerse en 2014, un triunfo especial para él después de su marcha a Estados Unidos y con apenas dos semanas de entrenamiento de cara a esta Carrera del Pavo.
En féminas, también hubo mucha igualdad entre el que acabó siendo el podio final. Las tres primeras, María Ángeles Magán (Ekuon El Conchel), Paola Niño (Correligero) y Virginia Moya, fueron juntas durante buena parte de la carrera hasta que Magán subió el ritmo y se aprovechó de un trazado rápido con algunos repechos. La atleta de Madrigueras disfrutó de la carrera y se fue marchando poco a poco respecto a sus perseguidoras, para cruzar la meta en un tiempo de 24:33 minutos, mientras que la conquense Paola Niño terminó segunda a 1:05 minutos de la ganadora. Completó el podio la cordobesa Virgina Moya, a 1:16 minutos.
Por cierto, a todos los atletas los recibía en meta el que fuera concejal de Deportes Salvador Barambio, con el mismo ánimo y júbilo que lo hacía en salida Javier Polo. Siempre es habitual que él sea el encargado de informar en meta acerca de cómo va la carrera y, en una muestra más de la vuelta a la normalidad, él fue quien comunicaba los nombres de cada uno de los atletas que cruzaba el arco final.
Una cita histórica que se aprovechó de las suspensiones de algunas carreras populares para este último día del año (caso de Albacete o Tarancón) para contar con atletas venidos de otros puntos de la geografía nacional. Además, el Club Atletismo Cuenca tuvo un recuerdo para los fallecidos Ismael Martínez y Luis Hernaiz ‘El chino’, a los que aplaudieron antes del inicio de la carrera.
Más contenido de la Carrera del Pavo
Entrevista con el ganador Sergio Mena
Entrevista con la ganadora María Ángeles Magán
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