Quién le iba a decir a David Escalada que marcharse a Madrid para estudiar ingeniería le acabaría convirtiendo en el primer campeón de España de Boxeo Adaptado en diciembre de 2023. Asentado en la capital y aficionado a practicar diversos deportes, David quería mantener su actividad a la par que estudiaba y decidió apuntarse a un gimnasio cercano para hacer musculación. Destino o casualidad, tiempo después descubrió que era un centro de boxeo referente a nivel nacional: “Lo miraba con cierto recelo desde fuera porque para entrar al gimnasio pasaba por la zona de boxeo. Un día vino el entrenador, me vio y quería que probara boxeo. Yo no tenía ni idea y me dijo que no pasaba nada, que nadie nace aprendido y que él hace campeones”. Y así empezó una historia que jamás habría imaginado, pero que siempre le había perseguido: “Mi padre de pequeño me dijo que la silla de ruedas hay que llevarla en el culo, no en la cabeza”.
Antes de iniciarse en el noble arte del boxeo, lo consultó con su familia, también vinculada con el deporte, pues sus hermanos juegan al fútbol y su madre ha sido campeona de Taekwondo: “Para que me diera el visto bueno en boxeo le tiré por ahí, entonces me dijo que adelante mientras lo pudiera compaginar con la carrera, pero que tuviera cuidado”. Con anterioridad David había practicado balonmano, baloncesto, natación y piragüismo, pero su curiosidad por los deportes de contacto siempre había latido con más fuerza y el boxeo captaba su atención: “Me quedé impactado porque casi ninguna persona con lesión medular suda y yo con el boxeo ha sido el único deporte con el que he sudado”.
Aunque al principio le daba reparo entrenar en una clase con más de 40 alumnos, fue precisamente el buen ambiente con los compañeros lo que le empujó a disfrutar de esta disciplina en la que, además de socializar, se alegra de los éxitos de los demás: “Es el primer deporte que, aunque es individual, he notado que tengo un equipo con mis compañeros y entrenador. Tengo un grupo más reducido con el que mejor me llevo”. Una de ellas es Laura Carrasco, campeona de Europa y referente de David junto a su entrenador, Adrián Carrasco, el encargado de introducirlo en el incipiente mundo de la competición en boxeo adaptado: “Se ofreció a estar conmigo solo media hora al día para prepararme. Ese fue el punto de inflexión”. Meses después, Carrasco recibió una llamada con mensaje para David que le daba el pase directo al I Campeonato de España de Boxeo Adaptado en Murcia.
Juntos pusieron rumbo hacia la costa mediterránea: Un par de guantes, un protector bucal, muchas horas de entrenamiento, hambre de victoria y el deseo de dar visibilidad a un deporte desconocido hasta la fecha fueron suficientes para quedar campeón: “Me gusta la competición y me gusta ganar. Sí que iba con esa intención. Pero hablando con mi entrenador eso pasó a un segundo plano porque me dijo que no quería que ganara, sino que le diera visibilidad y fuera un ejemplo para los chavales, porque estudio y hago esto”, cuenta David Escalada, que regresó con un oro histórico que no pudo celebrar con su familia: “Solo lo sabían mis hermanos, así que cuando gané sentí alegría porque había entrenado muy duro, pero a la vez tristeza porque no estaban los míos para celebrarlo”.
De forma paralela participó en el congreso de este campeonato a petición del presidente de la Federación Española de Boxeo, Felipe Martínez, que quería acercar la historia de David a las jóvenes generaciones: “Les dije que las personas con discapacidad no estamos limitados a hacer ningún tipo de deporte, sino que lo hacemos de diferente manera. También les hablé del esfuerzo y el sacrificio que conlleva y la necesidad de visibilizar para que se conozca un poco más”. Y es que David considera que dar a conocer este incipiente deporte es vital para seguir abriendo camino y, en un futuro, poder sentar las bases de competiciones regladas para, por qué no, soñar con este deporte en modalidad olímpica: “Es muy complicado porque al sesgo de peso habría que añadir el nivel de lesión medular con un médico que determinara todo esto. Es difícil, pero no imposible”, explica Escalada.
A aquellos que en su misma situación no se atreven a dar el paso, les anima: “Lo primero que hace falta para que este deporte despegue es dar visibilidad para que gente que esté en mi situación quiera hacerlo. Muchos piensan que si nadie lo ha hecho no van a ser ellos los primeros. No hay nada que les pueda echar para atrás porque lo pueden hacer igual que los demás, pero de forma distinta”. Bajo esta premisa, David seguirá entrenando la técnica, realizando sparring en sus entrenamientos y alguna que otra velada con amigos en Francia, pues quién sabe si en 2024 revalidará un nuevo oro sin precedentes como campeón de España de boxeo adaptado.
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