El Club Pickleball Cuenca ultima los preparativos para celebrar este sábado, 24 de octubre, la segunda edición del Torneo Ciudad de Cuenca, una cita que volverá a reunir a algunos de los mejores jugadores de esta modalidad deportiva en el pabellón universitario Luis Yúfera Recuenco. Después del éxito de su estreno en 2025, la entidad conquense buscará consolidar un campeonato que sigue creciendo al mismo ritmo que la afición por este deporte de raqueta.
Luisán Rosillo, presidente del Pickleball Cuenca, ha reconocido que la entidad afronta esta segunda edición con una gran ilusión, después de la buena acogida que tuvo el campeonato en su estreno: «El año pasado tuvimos un gran éxito de participación. Este año la inscripción es un pelín menor, aunque más o menos mantenemos la misma calidad en cuanto a los participantes», explicó el presidente, que mostró su confianza en disfrutar de «pickleball del mejor nivel que hay en España ahora mismo».
El torneo contará con representantes llegados desde diferentes puntos del país, especialmente de provincias como Toledo, Madrid, Valencia, Alicante, Castellón y Ciudad Real, además de varios integrantes del propio club conquense.
Entre las principales novedades estará el sistema de competición. A diferencia del pasado año, cuando los participantes fueron divididos por niveles desde el comienzo, esta vez disputarán una primera fase de grupos conjunta: «Haremos unos grupos generales donde todo el mundo pueda jugar contra todos, independientemente de su nivel, para potenciar que no se juegue siempre con las mismas personas».
Posteriormente, los jugadores quedarán distribuidos en dos categorías según sus resultados, dando paso a las eliminatorias directas hasta las finales.
La competición se desarrollará durante toda la jornada del sábado. El campeonato de dobles tendrá lugar entre las 10:00 y las 14:00 horas, mientras que, después de una comida de convivencia entre los participantes, se disputará el torneo individual, desde las 16:00 hasta aproximadamente las 18:30 o las 19:00 horas.
Campeones del circuito ProTour entre los favoritos
Aunque el torneo no contará este año con Héctor Sánchez, uno de los grandes protagonistas de la pasada edición, el nivel competitivo seguirá siendo elevado.
El joven jugador alicantino ha dado el salto a un circuito profesional europeo, circunstancia que le impide participar en competiciones ajenas a ese calendario. Además, el crecimiento del pickleball en España ha multiplicado las citas deportivas y la competencia entre organizadores.
«Coincidimos con un torneo en Almería que tiene otro tipo de premios, mucho más elevados de los que nosotros podemos ofrecer ahora mismo, y eso nos lo pone muy difícil», reconoció Rosillo. Pese a ello, el presidente destacó la presencia de campeones del circuito ProTour en categoría 4.5, además de varios jugadores que llegarán con aspiraciones de conquistar el título.
Entre los nombres destacados aparecen Ricardo Moscardó, Pablo Sánchez Ayala, Javier Landa y Quique Francés, este último campeón del ProTour 4.5, que competirá junto a su hijo debido a la lesión de su pareja habitual.
El presidente también reivindicó el crecimiento de los deportistas locales. «Mucha gente de Cuenca, a base de practicar y entrenar, está alcanzando ya un nivel bastante aceptable», aseguró, destacando el caso de Óscar y Lucas, dos jóvenes jugadores conquenses que ya han participado en un campeonato nacional en Madrid.
Un club con 35 socios y un proyecto para llevar el pickleball a los institutos
El Club Pickleball Cuenca, fundado en 2025, continúa aumentando su actividad y su presencia en el panorama deportivo provincial. Actualmente cuenta con 35 socios, a los que se suman otras personas que acuden habitualmente a practicar esta modalidad sin formar parte de la entidad. Sin embargo, una de sus principales apuestas de futuro pasa por acercar el pickleball a las nuevas generaciones.
«Estamos visitando los institutos de la capital para que los chavales puedan conocer el pickleball y practicarlo con sus profesores. Posteriormente, les haremos un evento entre institutos, con un pequeño campeonato, para promocionarlo», ha declarado Rosillo.
Una iniciativa que busca aprovechar el carácter accesible de este deporte, cuya práctica no depende exclusivamente de la fuerza o de la condición física. El presidente recordó, como ejemplo, que el último torneo de San Julián fue conquistado por dos jóvenes de 15 años que llegaron a enfrentarse en la final a un jugador de 60.
«Cualquier persona, de cualquier edad, que le guste y practique puede llegar a jugar de una manera notable. Eso lo hace muy atractivo», ha explicado el presidente del club conquense.
El crecimiento del pickleball comienza a superar las instalaciones disponibles
La expansión de esta modalidad también plantea nuevos retos al club, especialmente en cuanto a la disponibilidad de espacios para entrenar. Rosillo ha agradecido la colaboración del Ayuntamiento de Cuenca y la Universidad de Castilla-La Mancha, que permiten a la entidad disponer de instalaciones durante cuatro horas semanales.
No obstante, reconoció que las pistas comienzan a quedarse pequeñas para la demanda existente: «Tenemos cuatro pistas, que son 16 puestos de juego, y muchos días nos juntamos 22 o 24 personas y tenemos que hacer turnos». Aunque admitió que les gustaría contar con más espacios, el presidente se mostró comprensivo con la elevada demanda deportiva que existe en la ciudad y destacó el apoyo que recibe actualmente el club.
Precisamente, la entidad mantiene abiertas sus puertas a cualquier persona interesada en descubrir este deporte. Los entrenamientos se desarrollan los martes y jueves, de 18:00 a 20:00 horas, en el pabellón universitario, donde los recién llegados pueden recibir sus primeras indicaciones y utilizar material prestado por el propio club.
Una agenda que no se detiene: torneo de Navidad y liga hasta junio
Más allá de esta segunda edición del Torneo Ciudad de Cuenca, la entidad ya trabaja en sus próximas actividades. El calendario habitual contempla tres grandes eventos anuales: el torneo de carácter nacional, el torneo de Navidad y la liga del club.
La competición navideña se prolonga aproximadamente durante un mes, mientras que la liga constituye la actividad más extensa, con un calendario que suele comenzar entre diciembre y enero y prolongarse hasta mayo o junio, combinando una fase regular con eliminatorias.
Con estos proyectos y la celebración de su segunda gran cita nacional, el Club Pickleball Cuenca continúa dando pasos para consolidar una disciplina cada vez más presente en el deporte conquense.
«Poco a poco nos vamos haciendo un pequeño huequecito y vamos aumentando nuestro nivel», concluyó Luisán Rosillo, convencido de que el crecimiento del pickleball en Cuenca todavía tiene mucho recorrido.
