Marbella acoge esta semana el segundo ATP Challenger español del año con una nueva edición del AnyTech365 Andalucía Open en Puente Romano Beach Resort, en el que destaca la participación de dos ex Top-10 mundiales: el austriaco Dominik Thiem y el suizo Stan Wawrinka, que regresan a la competición tras sendas lesiones. Junto a Dominic Thiem (Nª 50), encabezan la lista de favoritos el eslovaco Alex Molcan (Nº 65), el conquense Pablo Andújar (Nº 67), el checo Jiri Vesely (Nº 77), Roberto Carballés (Nº 79), Jaume A. Munar (Nº 89), el italiano Marco Cecchinato (Nº 93) y Carlos Taberner (Nº 94).
La participación española la completan Mario Vilella, Bernabé Zapata y Carlos Gimeno –jugador invitado por la Real Federación Española de Tenis (RFET)-, junto a los procedentes de la fase previa: Javier Barranco, Carlos Gómez Herrera, Pol Martín y Nicolás Álvarez Varona, este último con plaza de lucky loser. Fernando Verdasco ha sido baja de última hora a causa de problemas estomacales.
Este martes se estrenó el conquense Pablo Andújar, en un partido que se vio interrumpido por la lluvia en mitad del segundo set (en el que perdía por 4-1). Había empezado muy bien su encuentro ante el italiano Andrea Pellegrino, al imponerse por un claro 6-1 en la primera manga, pero en el segundo estuvo más irregular y Pellegrino cogió una ventaja que supo aguantar en la reanudación para igualar el choque (4-6). Ya en el tercero, volvió la mejor versión de Andújar para imponerse por 6-2 a su rival y cerrar con ello su pase a la segunda ronda.
Este mismo miércoles se enfrentó al alemán Yannick Hanfmann, quien se impuso al español Mario Vilella por 6-3 y 6-0 en primera ronda. Y Andújar se mostró muy sólido durante todo el choque, al vencer con claridad a su contrincante. Sí plantó más guerra el alemán en el primer set, aunque Andújar supo jugar en todo momento para acabar imponiéndose por 6-4. En la segunda manga, pasó por encima de Hanfmann, apenas cometió errores y resolvió el partido por la vía rápida al ganar por 6-0.
Ya clasificado para cuartos de final, en esta ronda se enfrentará al taiwanés Chun Hsin Tseng.
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