La tercera jornada del Dakar 2020 contaba con el mismo lugar de salida y llegada: Neom. Entre inicio y final, los participantes debían completar 504 kilómetros, 427 de ellos de especial, siendo además el día en el que los pilotos alcanzaron el punto más alto de todo el Dakar de 1.400 metros de altitud.
En la jornada brilló con luz propia el madrileño Carlos Sainz, que corrió a un ritmo muy alto durante toda la jornada. Esto le valió no solo para ganar la etapa (aventajó en 3’31 a Nasser Al-Attiyah), sino para superar en la clasificación al argentino Leonardo Terranova. También destacó la quinta plaza de Fernando Alonso, después de una segunda etapa en la que perdió más de dos horas por un incidente con una piedra.
Esta etapa fue traicionera para algunos de los pilotos situados en la parte alta de la clasificación, caso del ruso Vladimir Vasilyev, cuyo Mini salió ardiendo, o el emiratí Sheikh Khalid Al Qassimi, que dio varias vueltas de campana con su Peugeut. Ambos pilotos se vieron obligados a abandonar su aventura en el Dakar.
Buen papel de Plazaventura
En lo relativo a los conquenses Manolo y Mónica Plaza, firmaron el puesto 52 en una tercera etapa en la que rodaron de manera muy regular con un ritmo que les permitió rodar con comodidad entre los puestos 35 y 40. Sin embargo, en el último tramo de la jornada perdieron más de 40 minutos que les relegó a la 51ª posición de la etapa, tras llegar a 1:27:27 horas de Carlos Sainz.
En la clasificación general, padre e hija conquense se sitúan en el puesto 40, a 3:07:41 horas del madrileño.
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